在藝術和建筑史上，有一座繞不開的豐碑，它就是哥特式藝術。這是12世紀末期，法國北部從建筑領域開始悄然興起的藝術新思想。在此之前，11世紀下半葉直到整個12世紀，登陸英國的諾曼底人發(fā)展出了羅馬式風格，這種建筑風格興旺了一百多年。
對于羅馬式風格，哥特式的開拓者們顯然不再滿足，厚重石墻加圓拱這種單調而且可塑性不高的建筑形態(tài)，極大的阻擋了他們的野心。他們想，如果采用輕巧纖細的肋柱作為支撐，那么厚實笨重的墻體就是多余的；而且傳統(tǒng)圓拱的高度受限于支撐墻體之間的距離，如果用尖拱取代圓拱，建筑的高度以及幾何比例形態(tài)就有了更大的創(chuàng)意發(fā)揮空間。這是一個了不起的創(chuàng)舉，在沒有鋼筋混凝土的時代，建筑師經過精確的計算，用石材加工并且嵌裝出由肋柱和尖拱組成的框架結構。怎么樣，這是不是已經奠定了現(xiàn)代建筑的雛形？
框架結構的建筑不再需要笨重的墻體來支撐，肋柱之間的空間由輕巧的墻體甚至是美侖美奐的玻璃幕墻取代，建筑立面的設計創(chuàng)意被極大地釋放了出來。在漫長的中世紀，教堂是對抗野蠻和邪惡的堡壘，教會是最大的金主。哥特式教堂就像是建造在人間的崇高光明的天國，是圣經舊約的文字記載走進了現(xiàn)實。
世界各地保留至今的哥特式建筑很多，比較有名的像巴黎圣母院、沙特爾教堂、亞眠大教堂，數不勝數，就在我們廣州，還有圣心大教堂。
哥特式藝術的影響不只是停留在建筑層面，它對于雕刻繪畫造型設計等藝術領域也有著深遠的影響。一直到19世紀的工藝美術運動，羅斯金還以哥特藝術作為崇高價值的圖騰。
藝術和設計向來是一個立體推進的過程，文化、宗教、工程技術這些因素相互作用。這是一個動態(tài)發(fā)展的過程，沒有一個明確的起點，也遠遠沒有結束。
